新浪新闻北京时间7月8日晚间消息,据报道,特斯拉CEO埃隆马斯克(Elon Musk)收购Twitter的消息已经宣布数月,但仍悬而未决。面对马斯克的攻击,一向低调的Twitter CEO帕拉格·阿格拉瓦尔(Parag Agrawal)决定发起反击,宁愿做“受害者”也要促成这笔交易。
今年4月14日,马斯克宣布,他计划以每股54.20美元的现金收购Twitter,对其估值约为440亿美元。4月26日,双方正式达成收购协议。然而,两位风格不同的高管之间的公开冲突让这笔交易仍悬而未决。马斯克,傲慢直言;而阿格拉瓦尔则比较谨慎,略显圆滑。
马斯克在社交媒体上公开刺激了相对不知名的阿格拉瓦尔,并多次威胁要退出这笔交易,理由是对Twitter虚假账户数据的担忧。与此同时,上任不到一年的阿格拉瓦尔也开始站出来,在员工和公众面前表明与马斯克斗争到底的决心。
一位前Twitter高管表示:“Agrawal希望站出来,在公司内部采取更积极的行动。Twitter似乎愿意与马斯克斗争到底,让这笔交易成为现实。”
然而,私下里,两者之间的关系似乎不那么令人担忧。据知情人士透露,两人每周都有一次轻松且非敌意的互动,讨论收购事宜。而且在很多问题上,比如公司应该如何运营,两人的观点是一致的,包括需要实现收入多元化,吸引更多受众,甚至放松内容审查。
初学者VS深不可测
然而,阿格拉瓦尔的批评者仍有顾虑:他作为一个“初出茅庐”的领导人,能否有效应对一个深不可测的对手,还是个未知数。许多人指出,阿格拉瓦尔只有38岁,缺乏领导经验。而且,考虑到一些不确定的因素,如果Twitter的业务开始恶化,它的谈判筹码就会被削弱。
Groupon全球商业智能集团(Groupon Global Business Intelligence)总裁布莱恩·维泽尔(Brian Wiezell)表示:“Agrawal处于未知的境地。这笔交易已经宣布了几个月,但我们仍然不知道马斯克有多真诚,而Twitter却在盲目推销。”
Graval出生于印度,曾在微软、雅虎和ATamp工作;t实习,在斯坦福大学获得博士学位后加入Twitter。在过去的10年里,阿格拉瓦尔一直在推特上推广。在担任首席技术官4年后,他于去年11月被任命为首席执行官。
作为推特的第一位“杰出工程师”,阿格拉瓦尔的聪明赢得了内部的尊重。推特前欧洲副总裁布鲁斯·德斯利(Bruce Desley)说:“阿格拉瓦尔对细节的把握和对‘其他领导人可能会跳过的问题’的广泛理解给我留下了深刻印象。”
与史蒂夫·乔布斯、马克·扎克伯格等硅谷创始人一样,阿格拉瓦尔每天都穿着同样的衣服去上班:一件黑色t恤和深蓝色牛仔裤,这与“极简主义可以提高效率”的教条是一致的。
两名知情人士称,今年5月,阿格拉瓦尔在Salesforce创始人马克·贝尼奥夫(Mark Benioff)为科技高管举办的私人晚宴上为自己辩护。后来,对他印象深刻的客人排队找他谈话。
与他的前任、古怪的创始人杰克·多西不同,阿格沃尔更多的是一个默默无闻的人。在上任的头几个月,他很少公开露面,也很少使用自己的平台Twitter。
一位广告公司高管说:“Agrawal给人的感觉更像是一个被指派负责产品的工程师,而不是一个幻想家。Twitter需要的是一个能够站出来让Twitter在市场上占据一席之地的领导者。”
董事会的质疑
正因如此,阿格拉瓦尔还面临着一些董事会成员的质疑,尤其是关于他缺乏担任上市公司首席执行官或领导大型团队的经验。多位知情人士表示,Twitter董事会选择在谈判初期实施“毒丸计划”,部分原因是为了争取时间。通过这种方式,他们可以更好地了解Agrawal和他对Twitter的商业计划,并征求投资者的意见。
两位知情人士表示,一些投资者担心阿格拉瓦尔能否成功实现他的计划,因此他们倾向于接受马斯克的交易。
此外,董事会还讨论了是否允许马斯克直接向股东提出要约收购,但后来拒绝了这一选项,赞成与马斯克讨论交易条款,并故意设置了一些防御和保护措施,以防止马斯克改变主意。
Graval和其他董事会成员已经公开表示,他们希望以与马斯克商定的每股54.20美元的价格进行这笔交易。Twitter还通知员工,股东预计将在8月初就该交易进行投票。
即便如此,完成这笔交易仍面临挑战。Twitter表示,其平台上只有不到5%的机器人账户。马斯克认为,这个比例可能至少是20%。为此,马斯克已经进行了辟谣,如果Twitter无法证明,他将退出这笔交易。
揭穿马斯克的虚张声势
一些业内人士和Twitter员工认为,这只是马斯克试图在谈判中寻求筹码,或者为彻底退出交易寻找借口。
上个月,Twitter已经向马斯克提供了至少“两批”海量数据,用于分析Twitter平台上机器人账户的比例。业内人士称,阿格拉瓦尔此举是为了揭穿马斯克的虚张声势。
一位前推特高管说:“打开这些数据宝藏是阿格拉瓦尔的经典之举,以表明:‘我们不会说谎,我们没有什么可隐瞒的。’"
但昨天有媒体报道称,马斯克的团队已经得出结论,Twitter提供的数据无法验证,这引发了人们对他下一步行动的猜测。
知情人士表示,到目前为止,马斯克还没有直接提出与Agrawal重新谈判交易条款。某种程度上,格拉瓦能否成功,可能取决于他能否保持Twitter稳定的财务状况,不让马斯克获得谈判筹码。
在市场整体疲软之际,Twitter因增长乏力、产品创新缓慢、广告业务艰难而饱受诟病。去年,Twitter的收入为50亿美元,而Meta的销售额达到1180亿美元。今年4月,Twitter发布第一季度财报时,承认在大约三年的时间里,用户数量被夸大了近200万。
宁愿做受害者。
三位知情人士表示,在最初的低调之后,阿格拉瓦尔现在变得相对高调,每周都会有几天出现在办公室。最近,他还参观了几个全球总部。他的工作重点一直是彻底改革Twitter的管理架构,从而推动公司取得更好的业绩,以更快的速度推出产品。
今年5月,阿格拉瓦尔决定冻结招聘,实施削减成本措施。他还解雇了两名受欢迎的广告和产品高管,这让一些员工感到震惊。虽然有人指出,这是因为他们未能实现用户和收入目标。
几名员工表示,阿格拉瓦尔对员工坦诚相待,而不是试图安抚他们。这种做法赢得了忠诚的老员工的支持,却让新员工感到不安。
据媒体报道,如果马斯克成功收购Twitter,阿格拉瓦尔很可能会丢掉工作,因为马斯克已经准备好接替他,暂时担任Twitter的CEO一段时间。
尽管如此,Agrawal还是有很多动机让这笔交易顺利进行。根据监管文件,除了挽回面子和避免任何潜在的法律诉讼,如果他因为收购而被解雇,他将获得6010万美元的赔偿。
另一方面,如果出售失败,他的任务可能是重振一家股价暴跌、员工士气低落的公司。
一位前Twitter高管表示:“如果交易失败,Twitter的股价将会暴跌。届时,公司将面临大量裁员,不得不削减开支。”。另一位前高管表示,他认为Agrawal愿意成为公司的“受害者”。
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